犬猫退化性骨关节炎症状表现及原因（宠物退化性骨关节炎治疗方法）

犬猫退化性骨关节炎的成因
骨关节炎是一种退化性的关节疾病，临床特征是软骨遭受破坏、软骨下硬骨增生及滑液膜肿胀等。 滑液膜、硬骨及软骨的退化皆与导致渐进式关节退化之骨关节炎的病理机制有关，因此一般大多是针对这些生理组织分别进行相应的治疗方案。 但完整的治疗方法必须针对所有的面相，才能有效阻止关节退化。
骨关节炎导致的滑液膜肿胀是由于软骨分解造成的生物压力所引发的二级发炎症状，由滑膜细胞（Synovial cell）分泌的酵素会降解软骨的基质，并加速软骨结构被破坏，因此在软骨病的后期造成关节退化加剧。 骨关节炎在初期即可观察到滑液膜发炎的状况，若未处理即可能导致后续的软骨接连受到破坏。

在骨关节炎发展的后期关节腔中的滑液会大量减少，在临床上更可以见到关节裂损的状况。 当软骨变薄时，关节更容易裂开，此时关节的表面会分离，并在关节腔里制造出一个空间，提高关节腔内的负压，使得关节内的滑液不足够填充，此时空气（尤其是二氧化碳）部分会溶在滑液里，而当这些空气快速从滑液中释放出时会产生气泡，再次填充于空气中，称为气蚀现象（Cavitation），而这个过程会使关节产生脆裂的声音。

自主免疫失调，是导致骨关节炎快速发展及恶化的重要原因

近期的研究显示，自主免疫失调是导致骨关节炎快速发展及恶化的生理病理重要原因。 动物体中主要参予此生理及病理反应相关的免疫器官为巨噬细胞（marcophages），骨关节组织中的第二型胶原蛋白会受到免疫细胞破坏，并有研究发现患有关节炎的病患，相较于一般健康研究对象，在其受破坏的关节中含有相当浓度的活化巨噬细胞。

肿胀的滑膜血管新生作用也会造成疼痛感增加
疼痛反应必须要由神经系统的结构产生，然而一般健康的软骨中并无分布神经纤维，因此关节部位的疼痛主要是由于滑液膜的纤维母细胞刺激感觉神经所造成的。 研究也发现骨关节炎病患的关节腔中的神经分布密度较一般健康者高。 而若关节发生肿胀，这些传导神经纤维的传递阈值会显著降低，因此只要有些微的刺激即会对器官本身造成伤害。 肿胀的滑膜血管新生作用也会造成疼痛感增加，因这些血管上皮细胞会与神经末端接触产生疼痛感。

骨关节炎临床上可分为两类-原发性（Primary）及次发性（Secondary），原发性骨关节炎一般是软骨的合成代谢（Anabolism）反应显著下降所导致，而次发性骨关节炎则与动物的分解代谢（Catabolism）反应的增加有关。 在原发性骨关节炎中，软骨的细胞间质因老化动物的代谢减慢，无法及时补充而大量减少，使得软骨无法获得足够的营养而变的较脆弱易受破坏，关节持续磨擦造成的损伤经长时间累积后即十分容易演变成原发性骨关节炎。 而次发性骨关节炎主要是由一系列的分解代谢反应（如免疫反应）及发炎造成的骨关节破坏。

犬猫退化性骨关节炎的治疗方向
在治疗骨关节炎的方法上，骨科兽医的最终目标是尽量减少动物的疼痛感、提升受影响的肢干功能及恢复动物的活动力。 犬猫关节疼痛最明显的病征即是跛足，其他症状像是向嗚、 嚎叫、对碰触敏感、运动时续航力较低、对玩耍失去兴趣、起身困难或上下楼梯困难等。 而降低滑液膜的发炎反应及调控关节腔内滑液量及质量在控制骨关节疼痛也是很重要的关 键。

现今最常用的疼痛处理方法是运用非类固醇类止痛药 （NSAIDs）。 此类的药物用于控制疼 痛非常有效，但使用的同时仍具些风险，必须由兽医师长期监控。 因疼痛是动物保护其自身 的一种天然本能，但当使用药物消除疼痛感但并未同时解决病因时，对患病的动物来说极可 能造成其关节问题持续恶化而不易被发现。 因此在治疗的同时必须并用一些营养辅助方法来协助动物恢复部分关节机能及延缓其退化的进程，在减缓不适症状的同时一并针对病因进行处理。

骨关节炎的治疗目标

犬猫退化性骨关节炎的营养辅助方法
1. 硫酸软骨素（Chondroitin sulfate） 及葡萄糖胺（Glucosamine）

硫酸软骨素是建构软骨基质最主要的基础成分，并提供软骨重要的保水性，对于维持关 节的弹性及延展性十分重要，适量补充可刺激蛋白聚醣及其他软骨成分的合成，作为形成软 骨的原料，保护软骨，减少被破坏的程度。

葡萄糖胺则是关节腔滑液中富含的成分，其主要的功能为提高软骨基质成分的合成，并抑制蛋白质分解酵素的作用，避免软骨组织被体内机制分解。 特别是在老年动物中更需要补充。

葡萄糖胺及硫酸软骨素为最常见的关节营养辅助保健成分之一，适当比例的组合对于保 护关节的效果更有加成的效果，可作为原发性关节炎非常良好的营养辅助。 然而不同等级、 不同来源甚至不同制程皆会影响此二成分的吸收率、生物可利用性等，因此并不是所有的葡 萄糖胺及硫酸软骨素都会有相等的作用，因此在补充品上的选择更需要视其是否有足够的科 学研究支持内容成分的功效性。

2. 玻尿酸 （Hyaluronic acid）

玻尿酸是一种由滑液细胞及软骨细胞合成的糖胺聚糖，是关节滑液中最主要的成分，功 能是稳定软骨连接蛋白间的相互作用，玻尿酸也存在于软骨外细胞间质的组织中，特别是一些连结组织，玻尿酸提高其弹性、保存水分及膨胀形成保护的作用。 但在患骨关节炎的关节中，滑液中玻尿酸的分子量及浓度皆较一般健康关节低。

关节的活动力与骨关节炎的发展息息相关，当关节液长时间未流动时 （如治疗骨折时长 时间限制骨关节的移动或长期坐卧等），软骨会无法获得足够的养分及氧气而受损伤，导致骨关节炎或退化的情况恶化。

因此维持滑液膜及滑液的健康是避免关节疾病恶化非常关键的营养辅助方向，当关节滑液膜及关节液的状况良好时，便可提供关节足够及正确的养分并真正具有润滑的效果，以缓解疼痛，提高活动性。

玻尿酸的型态、来源及生产方法也十分多元，用途也非常广泛，但必须选择适合骨关节的玻尿酸才能真正被动物体的肠胃道吸收后正确聚积至关节处，形成保护的作用。

3. 天然第二型胶原蛋白 （Native type II collagen）

胶原蛋白是动物体结缔组织的细胞间质中含量最多的蛋白质种类，在动物体中胶原蛋白 可扮演非常多不同的生物性角色，而最为人知的是其结构性的功能。 目前在动物体中已发现 26 种不同结构的胶原蛋白。

第二型胶原蛋白是软骨中及周围支持其韧性及强度的核心结构蛋白。 但许多关节问题都 与内源性第二型胶原蛋白引起的免疫反应有关，此类免疫反应将动物体内的第二型胶原蛋白视为恶性物质而发动攻击，造成组织发炎或是软骨侵蚀等状况。

此类的免疫反应可借由调控所谓的「口服耐受性 （oral tolerance）」机制，来减少自体攻击。 此机制主要是透过提供免疫器官辨认含减敏成分的天然第二型胶原蛋白来降低免疫反应，当 此类的第二型胶原蛋白被吞入动物肠胃道中时，会维持其形态不被胃酸破坏，接后抵达小肠的上的培氏斑（Peyer's patch），培氏斑是淋巴结的集合，主要作为小肠免疫系统的门户，可针对外来物质启动活化或不活化免疫反应。 培氏斑的免疫细胞可辨认特殊的第二型胶原蛋白并 活化免疫抑制细胞使其离开培氏斑移动至关节，使关节附近的免疫组织停止破坏附近的胶原 蛋白。 而因有此减敏作用的机制，只要使用少许的剂量即可达到降低关节发炎反应及阻止软骨组织被降解的效果。 因此在次发性关节炎中的营养辅助治疗中，第二型胶原蛋白可借由调 节免疫反应来达到减缓发炎及稳定关节机能、减缓退化的效果。

对抗犬猫骨关节炎是一场长期抗战，且其病程变化是不可逆的，因此在临床上应及早规 划治疗方案并配合适当、针对性的营养辅助，方能减缓退化进程，保有关节剩余的功能，让 毛小孩能再度充满活力，提高生活品质，追赶跑跳都不是问题！